A MANIPULAÇÃO ESTATÍSTICA

A estatística entrou nas nossas vidas de rompante, tornando-se a forma privilegiada de passar mensagens e aferir desempenhos. Todo o mundo parece girar à volta das percentagens que, juntamente com uns rácios e uns gráficos todos janotas, vão compondo o nosso imaginário sobre certas realidades.
Os públicos deixaram de acreditar nas palavras sobre as quais têm uma representação mais falível e inclinam-se, até bater com a testa no chão, perante o número sobre o qual têm o conceito de maior exactidão.
Mas será que é mesmo assim? Qualquer pessoa que conheça um pouco de estatística logo poderá afirmar que não. A estatística é muito mais permeável à manipulação que a própria palavra e, por isso mesmo, muito mais perigosa. Quem não conhece a técnica submete-se ao dado como se de uma verdade irrefutável se tratasse. E, deste modo, a estatística tornou-se uma arma mortífera da nossa democracia e, de uma forma geral, das sociedades modernas. E por quê? Porque, utilizada de forma pouco ética, transforma-se numa burla, em que a realidade constatada se apaga, em prol de vertentes que, não sendo essenciais para a análise em questão, têm a faculdade de evidenciar aspectos que desviam a atenção do objecto a ser analisado.
É assim que um porta-voz do PS afirma que, nas últimas eleições para a CML, António Costa obteve a melhor percentagem de sempre com o PS a concorrer sozinho. O que o porta-voz não disse é que essa percentagem, encontrada sobre um menor número de votantes devido ao acréscimo da abstenção, representa, em termos absolutos, muito menos votos que os obtidos por Carrillo em anteriores eleições. Também José Sócrates alude, frequentemente, ao aumento das exportações. O que ele não diz é que a balança comercial é tão desequilibrada que apresenta um rácio das importações sobre as exportações de qualquer coisa como 2/1 o que significa que a percentagem de aumento ou de diminuição do volume das exportações significa, em valores absolutos, metade do que significaria a mesma percentagem nas importações.
Mas as burlas continuam em vários domínios. Dizer que a taxa de desemprego é de cerca de 8%, sem se dizer sobre que universo a mesma foi calculada, é uma mistificação grosseira e intencional. Poderia ainda continuar a citar exemplos e entrar mesmo na lógica das sondagens que enviesam as amostras para aproximar de previsões que, não sendo fiáveis, atraem a sua confirmação por influência psicológica.
É pois um dado adquirido o poder da manipulação à volta do número e as novas possibilidades que nos são oferecidas, para a mistificação perfeita, pelas técnicas sofisticadas dos softwares informáticos. Qualquer especialista de marketing passa por cursos de formação que o ensinam a fazer gráficos desonestos e isto quando não aprendeu a fazê-los na própria faculdade. Manipulando as escalas e escolhendo o formato e as dimensões, fazem autênticos milagres visuais que são perfeitamente engolidos por quem olha para eles sem olhos treinados. As próprias variáveis que se cruzam e seleccionam são muitas vezes resultado, não de uma pesquisa científica que procure analisar um determinado facto, mas sim de um conjunto de experiências de cruzamentos informáticos em que se elimina o que não interessa e se vai buscar o que serve os objectivos.
Estas práticas tornaram-se tão escabrosas que o próprio Presidente da República se sente incomodado e vem pedir alguma moralização. Mas só alguma porque muita, já não poderá ser, porque poria em risco toda a governação e toda a sua essência sem alternâncias nem contrapartidas.
Enquanto isso, e num Portugal cada vez mais longe da sua génese e das suas gentes, com uma comunicação comprometida e ao serviço do poder, vai ludibriando a quem não mata a fome e vai enchendo os bolsos a quem a sustenta.

Autor: Silêncio Culpado