AS IMAGENS DA TERCEIRA-IDADE NOS MEIOS DE COMUNICAÇÃO DE MASSA

Texto de SONIA DE AMORIM MASCARO* - LEAVES OF GRASS -

http://leavesgrass.blogspot.com/ e ONLY PHOTOS - http://samascaroonlyphotos.blogspot.com/ onde publica textos e fotos com ênfase em temas relacionados à Enseada Azul (ESP), São Paulo e Brasil.


Falar de envelhecimento e velhice pode provocar muitas vezes uma profunda angústia nas pessoas. O temor que mesmo os jovens têm ao pensar que um dia irão envelhecer pode traduzir o receio de viver no futuro uma velhice sofrida, solitária e dependente. Observando as condições de vida e as desigualdades sociais de uma grande parcela de idosos brasileiros, formamos um quadro sombrio do que seja envelhecer, e este panorama pode explicar a existência de uma imagem estereotipada e negativa do envelhecimento e da fase da velhice. A escritora Simone de Beauvoir conta que ao começar a escrever seu livro sobre a velhice, ouvia com freqüência a exclamação "Mas que assunto triste!..."

É também importante perceber que o medo de envelhecer é bem diferente da vivência de envelhecer, como observou a psicóloga e gerontóloga Elvira C. Abreu e Mello Wagner: "Muitas pessoas ao imaginarem a sua própria velhice, receiam que não irão conseguir enfrentar as limitações naturais do envelhecimento, mas quando a idade chega, ela consegue mobilizar vários recursos e viver bem essa nova fase da vida. Por outro lado, se as representações sociais da velhice estiverem fortemente associadas à doença, dependência, improdutividade, pobreza e solidão, muitos idosos irão relutar em identificar-se com essas imagens negativas, e essa atitude pode inclusive representar uma forma de defesa, cujo objetivo é preservar uma auto-imagem e uma auto-estima positiva."


A sociedade tem um papel importante no papel que os idosos irão viver, ou seja, os idosos irão absorver (ou rejeitar), elaborar e recriar os traços culturais e ideológicos do espaço social em que vivem. Numa sociedade de massa, a regulamentação social opera por meio de um repertório de símbolos, de imagens e estereótipos, que são expressos através dos meios de comunicação de massa. Portanto, as idéias que a mídia expressa em relação ao envelhecimento e à velhice são muito significativas, pois podem exercer a função de ponto de referência para os próprios idosos, influenciando seu comportamento e suas atitudes, e também as idéias da criança, do jovem e do adulto, a respeito do que significa envelhecer em nossa sociedade.


Muitas imagens estereotipadas ainda são expressas nos meios de comunicação de massa em relação à sexualidade na velhice. Em algumas novelas de tv, por exemplo, as cenas de amor entre idosos poucas vezes expressam sensualidade, transmitindo a falsa idéia de que na velhice o desejo é extinto: não somos mais desejáveis e nem sexualmente capazes. A imagem estereotipada da velhice sem sexo pode levar muitas mulheres a se convencerem de que com a menopausa, sua sexualidade será extinta e muitos homens a acreditarem que com a chegada da aposentadoria e a conseqüente perda do papel de trabalhador, eles perderão também a sua capacidade sexual. Durante as crises normais que acompanham o envelhecimento, como problemas de saúde, aposentadoria, perda do companheiro, entre outros, os idosos podem também ser afetados por imagens negativas relacionadas à velhice, podendo ter seu auto-conceito diminuído e desprestigiado. Assim, forma-se um círculo vicioso, e os idosos passam a se sentir doentes, incapazes e inadequados.


Quando os meios de comunicação de massa veiculam imagens positivas em relação aos idosos e ao envelhecimento, estão revelando uma nova atitude em relação ao significado dessa fase da vida, o que é muito construtivo. Mas é preciso atenção para não idealizar e "dourar" a fase da velhice, criando outro estereótipo, o clichê de que o idoso bem adaptado é aquele que se apresenta sempre animado, ativo e jovial. Existem muitos idosos que são contemplativos, introspectivos, mas que se sentem bem adaptados e felizes. Imagens idealizadas e também estereotipadas da terceira idade podem levar muitos idosos a um sentimento de inadequação e frustração por não se identificarem com esses modelos de envelhecimento e de velhice.


A nova imagem da terceira-idade


O aumento da longevidade, o progresso social e científico, as transformações na estrutura da família, a modernização dos costumes, acarretaram transformações profundas na sociedade e no comportamento das pessoas. À medida que a longevidade aumenta, mais etapas na vida poderão ser vividas. A expectativa de vida dos brasileiros em 1950 era de cerca de 50 anos, em 2000 era de 70,5 anos e em 2005 a expectativa de vida cresceu para 71,9 anos segundo dados divulgados pelo Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE). Constatamos assim que "a idade da velhice" está sendo "empurrada para a frente" e os idosos estão tendo mais tempo de vida para a realização de novos projetos. Assim, iniciar uma carreira musical aos 60 anos, encontrar o amor e casar-se depois dos 70 anos, voltar a estudar, a trabalhar, viajar, cultivar novos hobbies e despertar para novos projetos são alguns exemplos estimulantes que revelam novos interesses e comportamentos inovadores.


O desejo de viver intensamente sua própria vida, de realizar novos projetos, de não sucumbir aos preconceitos e estereótipos, faz com que muitos idosos rejeitem a idéia de que na velhice o único papel que lhes sobra é o da "vovó" tricotando e tomando conta dos netos e do "vovô" de chinelos e pijama, sentado na cadeira de balanço. A nova imagem dos idosos transformou também a maneira de nomear as pessoas. Atualmente, chamar aquele que envelhece de velho pode expressar desprestígio ou desrespeito. A palavra velho nos leva a pensar em algo antiquado, desgastado e obsoleto, tendo sido substituída por idoso, que nos remete ao significado de vivência, de passagem do tempo. A palavra velhice tem sido substituída por terceira-idade e também por maturidade. Os jornais têm inclusive uma norma adotada em seus manuais de redação e estilo, que orienta os jornalistas a terem cuidado com a carga de preconceito que a palavra velho encerra. A opção foi usar a palavra idoso ou apenas registrar a idade dos protagonistas da notícia.


Finalizando estas considerações, é importante compreender que envelhecer bem não depende unicamente do idoso. Como observou a psicóloga e gerontóloga Anita Liberalesso Neri, não é verdade que basta se manter ativo, participante e útil, apesar das perdas biológicas, psicológicas, econômicas e sociais, para que o idoso possa vivenciar uma velhice satisfatória. Uma velhice bem-sucedida, com boa qualidade de vida, "depende das chances do indivíduo quanto a usufruir de condições adequadas de educação, urbanização, habitação, saúde e trabalho durante todo o seu curso de vida", e também "do delicado equilíbrio entre as limitações e as potencialidades do indivíduo, o qual lhe possibilitará lidar, com diferentes graus de eficácia, com as perdas inevitáveis do envelhecimento".


Artigo adaptado do meu livro "O Que é Velhice”, Editora Brasiliense, SP, Coleção Primeiros Passos, 1ª. Edição em 1997 e 2ª. Edição em 2004. Índice de temas: O desejo da Eterna Juventude; Um pouco de História; Qual a Idade da Velhice; Teorias Biológicas que Explicam o Envelhecimento; O Envelhecimento Biológico; Imagens da Terceira-Idade; Pensamentos da Maturidade; Envelhecer: Um Desafio e Indicações para Leitura. O livro “O Que é Velhice” foi baseado na minha tese de doutorado, intitulada “As Imagens dos Velhos e da Velhice nas Páginas do Jornal “O Estado de S. Paulo” (1988-91)”.

*SONIA DE AMORIM MASCARO
Brasileira, nascida em São Paulo, Estado de São Paulo, em 28 de novembro de 1942.

Formou-se em jornalismo em 1966 pela Faculdade de Jornalismo “Cásper Líbero”, Pontifícia Universidade Católica de São Paulo.

Redatora do noticiário da Universidade de São Paulo, Reitoria da USP, (1963-65). Repórter e redatora do jornal “Última Hora”, do Grupo “Folha de S. Paulo”, (1968-70). Repórter e redatora da “Revista Claudia”, Editora Abril, (1968-70) e (1976-81) onde também escrevia a seção mensal “Mulher e Trabalho”. Em 1979 recebeu o “V Prêmio Abril”, na categoria "Jornalismo", pela realização da melhor reportagem intitulada "Para Viver Melhor Como Dona de Casa”. Realizou também matérias como free-lance para o “Jornal da Tarde” (SP), do Grupo “O Estado de S. Paulo” (1986-94).

Pós-graduada em Ciências da Comunicação, pela Universidade de São Paulo, defendeu Dissertação de Mestrado em 1982, na Escola de Comunicações e Artes da USP, com o trabalho intitulado “A Revista Feminina: Imagens de Mulher – 1914-30”. Realizou Curso de Aperfeiçoamento em Gerontologia Social no Instituto “Sedes Sapientiae” (SP) em 1988. Defendeu Tese de Doutorado, em 1993, na Escola de Comunicações e Artes, da Universidade de São Paulo, com o trabalho intitulado “As Imagens dos Velhos e da Velhice nas Páginas do Jornal “O Estado de S. Paulo” (1988-91)”.

Livro Publicado: "O Que é Velhice”, Editora Brasiliense, SP, Coleção Primeiros Passos. 1ª. Edição em 1997 e 2ª. Edição em 2004.

Ministrou cursos de “Criação Literária” e “Atualização Cultural” em instituições culturais. Atualmente tem sua atenção e projetos voltados para o tema da terceira-idade, sob a perspectiva das Ciências da Comunicação.